Mark Zuckerberg (1984 – ), grundaren av Facebook (numera kallat Meta), är en av de få tech-entreprenörer från 2000-talet vars prestationer har varit så djupgående att de inte bara har förändrat hur alla människor lever idag, jämfört med för bara 20 år sedan, utan håller även på att förändra vår förståelse av verkligheten .
Som jude, vars gammelföräldrar immigrerade till USA från Tyskland, Österrike och Polen, fortsätter Zuckerbergs insatser ett långsiktigt judiskt bidrag till mänskligheten – vilket kan spåras hela vägen tillbaka till Mose: genom att utstaka en väg för att förbättra samhället och relationerna mellan dess medlemmar. Denna betoning på att förbättra samhället fångas i ordet “social” i “sociala medier”, som ofta används för att beskriva Facebook, WhatsApp och Instagram.
Zuckerbergs produkter möjliggör inte bara ett enkelriktat informationsflöde från utvalda innehållsskapare till massan av innehållskonsumenter. De är alltså inte “traditionella medier” som tv, tidningar och filmer. Zuckerbergs IT-plattformar möjliggör ett samhälle där dess medlemmar utvecklar och delar information med andra medlemmar. Således möjliggör Facebook alltså ett komplext och ständigt föränderligt nätverk av sociala relationer. Det vet du, eftersom du troligtvis upplever det själv.
Problem i Metaverse
Trots Zuckerbergs vision om att utnyttja IT har hans framgångar blottlagt en barriär som uppmärksammades redan för två tusen år sedan. En annan enormt inflytelserik jude, med ett uppdrag att förändra samhället, satte redan då fingret på detta problem. Du har säkert själv stött på denna stora brist i dina upplevelser av sociala medier och i takt med att den tekniska skickligheten inom sociala medier växer kommer du att uppleva den allt oftare.
Det Sociala Uppdraget
För att förstå vad detta innebär för dig är det hjälpsamt att gå tillbaka 3500 år i tiden till Moses. Han omvandlade judarna, från en utvidgad stam ättlingar till Abraham, till en nation som är styrd av lagar. När han stod inför avslutningen av sitt livsverk, gav Mose följande skäl till varför Gud, genom honom, hade skapat dessa lagar.
5 Jag lär er nu stadgar och föreskrifter, så som Herren, min Gud, har befallt mig, för att ni skall lyda dem i det land ni kommer till och tar i besittning. 6 Ni skall följa dem och lyda dem för att andra folk skall se er vishet och insikt. När de hör alla dessa stadgar kommer de att säga: “Detta stora folk är verkligen ett vist och insiktsfullt folk!” 7 Vilket stort folk har gudar som är dem så nära som Herren, vår Gud, är oss nära varje gång vi åkallar honom? 8 Och vilket stort folk äger stadgar och föreskrifter så rättfärdiga som denna lag som jag i dag förelägger er?
5 Moseboken 4:5-8
Moses gav lagen för att omvandla det israelitiska samhället till ett samhälle av visdom och förståelse, präglat av rättfärdighet. Genom detta skulle de omgivande folken, som levde i samhällen där “makt gav rätt”, notera detta samhälle och dras in i det.
Men det blev inte så. Istället för att vara ett “ljus för nationerna“, blev deras samhälle korrumperat. Därfrör uttalade Gamla testamentets judiska profeter – tidens sociala reformatorer – domar av långvarig förstörelse av det samhället. Den nationen skulle förbli vilande tills dess lagstiftare ansåg det lämpligt att resa den igen. Det långvariga sociala experimentet avslöjade ett djupt liggande problem.
Det oöverkomliga Sociala Hindret
Jesus, den insiktsfulla samhällsanalytikern på sin tid, pekade ut roten till problemet på följande sätt:
18 Men det som går ut ur munnen kommer från hjärtat, och det gör människan oren. 19 y från hjärtat kommer onda tankar, mord, äktenskapsbrott, otukt, stöld, mened, förtal. 20 Det är detta som gör människan oren. Men att äta utan att ha tvättat händerna, det gör inte människan oren.”
Matteusevangeliet 15:18-20
Jesus bedömde att roten till sociala problem kommer från brister inom dess medborgare, inte i första hand från otillräckliga sociala lagar eller protokoll. Naturligtvis kan obalanserade sociala protokoll förstärka problemen, men i grunden har vi medborgare hjärtan som naturligt tenderar att frambringa onda tankar. Vi sprider dessa ut i samhället, vare sig det sker med hand och mun, som på Jesu tid, eller via ett tangentbord, skanner, pekskärm, röstinspelare eller “dela”-knapp idag.
Facebook i Nyheterna
Tänk på den allmänna trenden och utvecklingen som Facebooks nyhetscykel har genererat. Efter lanseringen i mitten av 2000-talet hörde vi en stadig ström av positiva nyheter om den nya sociala medieplattformen. Dess nya teknik förtrollade oss. Framstående personligheter runt om i världen sökte upp Zuckerberg, den unga teknikentreprenören, och lyssnade på honom på den globala scenen.
Men tonen i nyheterna började förändras i mitten av 2010-talet. När Cambridge Analytica tog sociala information från miljontals människor för reklamändamål, utan deras samtycke, blev det en viktig vändpunkt. Frågor fortsätter att dyka upp om lögner och desinformation som sprids på Facebook, ofta av mäktiga intressegrupper. Det ständiga nyheterna av nätmobbning, pornografi och hämndpublicering av intima bilder kom också fram. Människor bevittnade depression, förtvivlan och självmord. Frågor kvarstår om hur Facebooks algoritmer riktar sig till barn och vilken roll Facebook spelade vid stormningen av den amerikanska kongressen, Kapitolium, i januari 2021. Tidigare insiders hävdar nu att Facebook underminerar demokratin.
Med denna bakgrund tillkännagav Zuckerberg i oktober 2021 att han döpte om Facebook till Meta, eftersom det övergripande syftet för hans IT-företag nu inte bara var sociala medier utan att skapa virtuella verkligheter där människor kan gå in i och delta som avatarer. Kort sagt, Meta skapar en ny värld, en Metaverse. Denna nya värld kommer att fungera under programmerade regler. Så, till exempel, om min avatar kastar en “boll” till din avatar i Meta, skulle dess bana i den virtuella världen efterlikna den i vår fysiska värld eftersom programmeringslagar skulle skapas som styr dess bana (alltid med möjlighet till förändring för spännande upplevelser). Visionen är att alla ska kunna prata, leva, arbeta och umgås i Meta.
Förändra Meta-världen…
Trots den enorma tekniska kompetens och de stora investeringar som gjorts i Meta-världen (och de metaverser som andra IT-företag skapar), kvarstår problemet som Jesus pekade på för 2000 år sedan. Även under beta-testning rapporterar Meta det “obehagliga beteende” som vissa avatarer visar mot andra avatar-“medborgare”. Meta inför regler för att begränsa beteendet i Metaverse. Vissa liknar det som “sexuella övergrepp”, och återigen finns ett fokus på det urgamla problemet – hu ska man kunna kontrollera beteendet så att medborgarna behandlar varandra med respekt och utan att utnyttja varandra?
Eller förändra Medborgarna
Jesus fokuserade också på att föda en ny värld, som han kallade “Guds rike”. Han bedömde att detta problem var så allvarligt att det inte kunde lösas genom en enkel omstart av Meta-världen. Inte heller genom att införa några regler, vare sig så strikta som Mose lag eller mer lättsamma som i Metas värld. Det skulle snarare kräva en grundläggande omstart av de blivande medborgarna som skulle bo i hans värld. Utan denna grundläggande omstart skulle tillgång till Hans värld strängt nekas. Så här uttryckte han det i ett samtal med en ledande lärare i Moses lag på sin tid:
Jesus och Nikodemus
1 Bland fariseerna fanns en man som hette Nikodemos och var medlem av judarnas råd. 2 Han kom till Jesus en natt och sade: “Rabbi, vi vet att det är från Gud du har kommit som lärare. Ingen kan göra sådana tecken som du utan att Gud är med honom.”
Distant Shores Media/Sweet Publishing , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons
.jpg){kind=link}
3 Jesus svarade: “Sannerligen, jag säger dig: den som inte blir född på nytt kan inte se Guds rike.”
4 Nikodemos svarade: “Hur kan någon födas när han är gammal? Han kan väl inte komma in i moderlivet och födas en gång till?”
5 Jesus svarade: “Sannerligen, jag säger dig: den som inte blir född av vatten och ande kan inte komma in i Guds rike. 6 Det som har fötts av kött är kött, och det som har fötts av ande är ande. 7 Var inte förvånad över att jag sade att ni måste födas på nytt. 8 Vinden blåser vart den vill, och du hör den blåsa, men du vet inte varifrån den kommer eller vart den far. Så är det med var och en som har fötts av anden.”
9 Nikodemos frågade: “Hur är detta möjligt?”
10 Jesus svarade: “Du skall vara lärare för Israel och förstår inte det! 11 Sannerligen, jag säger dig: det vi vet förkunnar vi, och det vi har sett vittnar vi om, men ni tar inte emot vårt vittnesbörd. 12 Om ni inte tror när jag talar till er om det jordiska, hur skall ni då kunna tro när jag talar till er om det himmelska? 13 Ingen har stigit upp till himlen utom den som stigit ner från himlen: Människosonen. 14 Liksom Mose hängde upp ormen i öknen, så måste Människosonen upphöjas 15 för att var och en som tror på honom skall ha evigt liv.
16 Så älskade Gud världen att han gav den sin ende son, för att de som tror på honom inte skall gå under utan ha evigt liv. 17 Ty Gud sände inte sin son till världen för att döma världen utan för att världen skulle räddas genom honom. 18 Den som tror på honom blir inte dömd, men den som inte tror är redan dömd, eftersom han inte har trott på Guds ende sons namn.
19 Och detta är domen, att när ljuset kom in i världen, då älskade människorna mörkret mer än ljuset, eftersom deras gärningar var onda. 20 Den som gör det onda avskyr ljuset och kommer inte till ljuset, för att hans gärningar inte skall avslöjas. 21 Men den som handlar efter sanningen, han kommer till ljuset, för att det skall bli uppenbart att han gör vad Gud vill.”
Johannesevangeliet 3:1-21
Begränsningar i alla Alternativa Världar
Det faktum att Facebook, Meta och alla sociala medieplattformar står inför de problem som de gör, understryker verkligheten av detta hinder. Det gör Jesu uttalande om att endast de som är “födda på nytt” får tillträde till hans rike värt eftertanke. En perfekt värld bebodd av korrupta människor kommer förr eller senare att falla samman till den röra som vi upplever i vår fysiska värld idag. Teknikföretag kommer att försöka lösa detta problem med bättre teknik; regeringar med bättre institutioner och utbildning. Jesus kommer att göra det med omvandlade människor.
Ett Meta-verse eller Meta-noia
Många antar att eftersom “Gud älskar mig”, så kommer jag självklart att vara välkommen in i vilket “rike” Han än skapar. Men IT-jättarnas beslut att begränsa tillgången till sina plattformar eller meta-världar till endast de som uppfyller deras policyer; regeringars agerande världen över för att skydda sina gränser; deras begränsning av visum och medborgarskap – allt detta borde få oss att ifrågasätta den antagandet. Alla samhällen, vare sig det handlar om statliga, virtuella eller gudomliga, har standarder för hur de granskar och kontrollerar medborgare.
Zuckerberg valde det nya namnet ‘Meta’ eftersom det betyder ‘bortom’ eller ‘förändring’. Jesus var överens om nödvändigheten av förändring – meta – men han fokuserade den nödvändiga förändringen på individen snarare än på plattformen. På grekiska betyder metanoia ‘förändring av sinne’, som idag ofta översätts med ordet “omvändelse”. Jesu medarbetare, Johannes Döparen, byggde hela sin verksamhet på denna nödvändighet av metanoia. Som de upprepade gånger sagt:
Nicolas Poussin , PD-US-förfallit , via Wikimedia Commons
17 Från den tiden började Jesus förkunna: “Omvänd er. (metanoia) Himmelriket är nära.”
Matteusevangeliet 4:17
När den virtuella världen i Meta är färdig kommer vi ha möjligheten att träda in i den. Eller så kan vi stanna kvar utanför i vår nuvarande fysiska värld. Jesus förutspådde en framtid där vårt fysiska universum kommer att slitas ut, och den enda kvarvarande världen blir den meta-värld han nu utvecklar – Guds rike. Så, om vår fysiska värld tar slut men vi inte kan träda in i hans nya värld utan en Meta (förändring) av vårt sinne genom den nya födelsen han erbjuder, då är våra alternativ begränsade. Som han uttryckte det:
3 Nej, säger jag, men om ni inte omvänder er skall ni alla mista livet som som de.
Lukasevangeliet 13:3
Om vi fördjupar oss ytterligare i hans bedömning
Självklart kan vi tvivla på hans diagnos av vårt tillstånd. Men hans insikter har haft en förmåga att stå emot tidens prövningar som många andras inte har. Därför kan vara värt att utforska hans förståelse av livet. Hans samtal med en kvinna om livet, om det levande vattnet och omvändelse, mot bakgrunden av Döda havet, erbjuder en utmärkt utgångspunkt för att göra detta.