Det nya coronaviruset, eller COVID-19, dök upp i Kina i slutet av 2019. Bara några månader senare hade det spridit sig över hela världen, smittat och dödat miljontals människor och nått varje land.
Den blixtsnabba spridningen av COVID-19 skapade panik över hela världen. Människor visste inte vad de skulle göra i mötet med denna pandemi. Men innan några vaccin hade utvecklats betonade vårdpersonal överallt att framgången med att begränsa COVID-19 hängde på en enda stor strategi: alla på jorden behövde tillämpa social distansering och karantän. Detta ledde till att myndigheter världen över införde regler för nedstängning och isolering.
På de flesta platser fick människor inte samlas i stora grupper och behövde hålla minst två meters avstånd från varandra. De som hade varit i kontakt med någon som testat positivt för COVID-19 tvingades till fullständig isolering från andra.
Samtidigt arbetade medicinska forskare i ett intensivt tempo för att ta fram ett vaccin. Förhoppningen var att vaccinerade människor skulle utveckla motståndskraft mot coronaviruset, vilket i sin tur skulle göra smittan mindre dödlig och bromsa spridningen.
Dessa extrema åtgärder för att isolera, sätta i karantän och utveckla ett vaccin mot coronaviruset ger en levande bild av en annan typ av behandling – men mot ett annat virus. Det här viruset är andligt. Denna “behandlingsprocess” står i centrum för Jesu uppdrag och hans evangelium om Himmelriket.
Coronaviruset var så allvarligt att samhällen över hela världen vidtog drastiska åtgärder för att skydda sina medborgare. Kanske är det därför också värt att förstå denna andliga motsvarighet. Vi vill inte bli tagna på sängen av detta hot, så som världen blev av COVID.
Pandemin COVID-19 ger en konkret bild av annars abstrakta bibliska teman som synd, himmel och helvete – men också av Jesu uppdrag.
Först – hur infektionssjukdomen illustrerar synd…
En dödlig och smittsam infektion.
Ingen tyckte egentligen att COVID-19 var ett trevligt ämne att tänka på, men det var omöjligt att undvika. På samma sätt talar Bibeln mycket om synd och dess konsekvenser – ett ämne vi ofta också helst undviker.
En bild som Bibeln använder för att beskriva synd är just den av en smittsam sjukdom som sprider sig. Precis som COVID beskrivs synden som något som sprider sig över hela mänskligheten och i slutändan leder till döden.
Romarbrevet 5:1212 Genom en enda människa kom synden in i världen, och genom synden döden, och så nådde döden alla människor därför att de alla syndade.
Jesaja 64:66 Vi har alla blivit som något orent,
en nersölad dräkt är all vår rättfärdighet.
Vi vissnar alla som löv,
och likt vinden sveper våra synder bort oss.
Epidemier är sjukdomstillstånd, men de är inte själva orsaken till sjukdomen. Till exempel: AIDS är sjukdomen, medan HIV är viruset som orsakar den. SARS är sjukdomen, och SARS Coronavirus-1 är viruset bakom den. COVID-19 är sjukdomen med sina olika symtom, medan SARS Coronavirus-2 är det virus som ligger bakom.
På samma sätt säger Bibeln att våra synder (i plural) är en andlig sjukdom. Synd (i singular) är själva roten – den bakomliggande orsaken – och den leder till döden.
Moses och kopparormen
Jesus kopplade en händelse från Gamla Testamentet som förenar sjukdom och död med sitt uppdrag. Berättelsen handlar om ormar som invaderade Israels läger under Moses tid. Israelerna behövde ett botemedel innan döden skulle överväldiga dem alla.
4 Moseboken 21:4-94 De bröt upp från berget Hor i riktning mot Sävhavet för att gå vägen runt Edom. Under vandringen blev folket otåligt 5 och klandrade både Gud och Mose: “Varför har ni fört oss ut ur Egypten för att dö i öknen? Här finns inget att äta och dricka. Vi är utleda på den usla maten.”
6 Då skickade Herren ormar mot folket, giftormar som bet israeliterna så att många av dem dog. 7 Folket kom till Mose och sade: “Vi syndade när vi klandrade Herren och dig. Be till Herren att han tar bort ormarna från oss.”
Mose bad för folket, 8 och Herren sade till Mose: “Gör en orm och sätt upp den som ett fälttecken. Var och en som blir biten skall se på den, så får han leva.”
9 Och Mose gjorde en orm av koppar och satte upp den som ett fälttecken. Den som blev biten av en orm såg på kopparormen, och då fick han leva.
Under hela Gamla testamentet blev man oren antingen av infektionssjukdomar, genom att röra vid döda kroppar eller av synd. Dessa tre är förknippade med varandra. Nya testamentet sammanfattar vår situation så här:
Efesierbrevet 2:1-21 Ni var döda genom era överträdelser och synder. 2 den gång ni levde i dem på denna tidens och världens vis och lät er ledas av fursten över luftens rike, över den andemakt som nu är verksam i olydnadens människor.
Död i Bibeln betyder ”separation”. Det handlar både om en fysisk död (själens separation från kroppen) och en andlig död (själens separation från Gud). Synd är som ett osynligt men verkligt virus inom oss. Det orsakar omedelbar andlig död, vilket över tid leder till en oundviklig fysisk död.
Även om vi helst inte vill tänka på det, behandlar Bibeln synden som lika verklig och dödlig som coronaviruset. Vi har inte råd att ignorera den. Men Bibeln pekar också på ett vaccin…
Vaccinet – Genom fröets död
Redan från början utvecklar Bibeln temat om det kommande Fröet. Ett frö är i grunden ett paket med DNA som kan slå ut och utvecklas till nytt liv. DNA:t i ett frö är specifik information som används för att bygga stora molekyler med särskilda former (proteiner). På så sätt liknar det ett vaccin, som består av stora molekyler (kallade antigener) med en specifik form. Gud lovade att detta kommande Frö, som utlovats från begynnelsen, skulle lösa problemet med synd och död.
1 Moseboken 3:1515 Jag skall väcka fiendskap mellan dig och kvinnan,
mellan din avkomma och hennes:
de skall trampa på ditt huvud
och du skall hugga dem i hälen.”
Se här för detaljer om kvinnan och hennes frö. Gud lovade senare att Fröet (säden) skulle komma genom Abraham för att nå till alla folk och nationer.
1 Moseboken 22:1818 Och alla folk på jorden skall önska sig den välsignelse som dina ättlingar har fått. Detta skall ske därför att du lydde mig.”
I dessa löften är Fröet singular. Ett “han”, inte ett “de” eller ett “det”, skulle komma.
Evangeliet avslöjar Jesus som den utlovade Fröet – men med en oväntad vändning. Fröet skulle dö.
Johannesevangeliet 12:23-2423 Och Jesus svarade dem: “Stunden har kommit då Människosonen skall förhärligas. 24 Sannerligen, jag säger er: om vetekornet inte faller i jorden och dör förblir det ett ensamt korn. Men om det dör ger det rik skörd.
Hans död var för vår skull.
Hebreerbrevet 2:99 Men vi ser att Jesus, som en liten tid var ringare än änglarna, nu är krönt med härlighet och ära därför att han led döden. Genom Guds nåd skulle det komma alla till godo att han fick möta döden.
Vissa vacciner dödar först viruset i det. Sedan injiceras vaccinet med det döda viruset i våra kroppar. På så sätt kan våra kroppar producera de antikroppar som behövs. Vårt immunförsvar kan då skydda oss mot viruset. På samma sätt gör Jesu död det möjligt för det Fröet att nu bo inom oss, så att vi kan utveckla ett försvar mot det andliga viruset – synden.
Covid-19 antikroppar
1 Johannesbrevet 3:99 en som är född av Gud syndar inte, ty Guds säd förblir i honom. Och han kan inte synda eftersom han är född av Gud.
Bibeln fortsätter att förklara vad detta betyder:
2 Petrusbrevet 1:44 Han har gett oss sina stora och dyrbara löften, för att ni tack vare dem skall bli delaktiga av gudomlig natur sedan ni kommit undan det fördärv som begäret drar med sig i denna värld.
Även om synden har fördärvat oss, tar Fröets liv rot i oss och gör det möjligt för oss att ”dela den gudomliga naturen”. Fördärvet blir inte bara upphävt, utan vi kan bli som Gud på ett sätt som annars vore omöjligt.
Men utan ett fungerande vaccin är vårt enda alternativ vid Covid karantän. Detta gäller också på det andliga området. Vi känner till karantän bättre som Helvetet.
Hur kan det vara så?
Karantän – Separation mellan Himmel & Helvetet
Jesus undervisade om ankomsten av ” Himmelriket “. När vi tänker på ”himlen” föreställer vi oss ofta dess miljö – de där ”gatorna av guld”. Men den verkliga hoppet i Himmelriket är ett samhälle med invånare som är helt ärliga och osjälviska i sin karaktär.
Tänk på hur mycket vi bygger in i jordiska ”riket” för att skydda oss från varandra. Alla har lås på sina hem, vissa med avancerade säkerhetssystem. Vi låser våra bilar och säger åt våra barn att inte prata med främlingar. Varje stad har en polisstyrka. Vi skyddar noggrant våra uppgifter på nätet. Tänk på alla system, rutiner och regler vi har skapat i våra ”jordiska riken”. Nu inser du att allt detta finns just för att skydda oss från varandra. Då kan du kanske ana problemet med synd även i himlen.
Paradisets exklusivitet
Om Gud upprättade ett ‘himmelrike’ och sedan gjorde oss till medborgare av det, skulle vi snabbt förvandla det till det helvete vi har förvandlat den här världen till. Guldet på gatorna skulle försvinna på nolltid. Gud måste utrota synden i oss precis som samhällen försöker utrota covid-19 för att samhället ska bli friskt. Inte en person som “missade” (syndens betydelse ) denna perfekta standard kunde komma in i Guds rike. För då skulle han förstöra det. Istället behöver Gud upprätthålla en form av karantän så att synden inte kan fördärva himlen.
Vad händer då med dem som Gud sätter i karantän och nekar inträde? I den här världen, om du nekas inträde till ett land, kan du inte heller ta del av dess resurser och förmåner (du kan inte få tillgång till socialbidrag, sjukvård med mera). Men i stort sett får människor över hela världen – även terrorister som är jagade från alla länder – ändå njuta av samma grundläggande naturresurser. Dessa inkluderar sådana grundläggande och givna saker som att andas luften och se samma ljus som alla andra.
Vad separation från Gud i slutändan innebär
Men vem har skapat ljuset? Bibeln hävdar:
1 Moseboken 1:33 Gud sade: “Ljus, bli till!” Och ljuset blev till.
Om det är sant, då tillhör allt ljus Honom – och det visar sig att vi bara lånar det just nu. Men när Guds rike slutligen upprättas, kommer Hans ljus att vara i Hans rike. Utanför det kommer det därför att vara mörker – precis som Jesus beskrev helvetet i denna liknelse.
Matteusevangeliet 22:1313 Då sade kungen till tjänarna: ’Bind honom till händer och fötter och kasta ut honom i mörkret där ute. Där skall man gråta och skära tänder.’
Om det finns en Skapare så är det mesta av det vi tar för givet och antar är “vårt” verkligen Hans. Börja med något så grundläggande som ”ljus”, världen omkring oss, och fortsätt med våra naturliga förmågor som tanke och tal. Vi har själva inte skapat något av detta – vi bara upptäcker att vi har dem och kan använda och utveckla dem.
När Ägaren en dag fullbordar sitt Rike kommer Han att återta allt som tillhör Honom.
När COVID-19 bröt ut och spred död och kaos runt omkring oss, var det ingen som ifrågasatte att experterna krävde karantän. Därför är det inte förvånande att Jesus i sin liknelse om den rike mannen och Lasarus lär att…
Lukasevangeliet 16:2626 Dessutom gapar det en klyfta mellan oss och er, för att de som vill ta sig över från oss till er eller från er till oss inte skall kunna göra det.’
Att ta vaccinationen – Jesu förklaring av kopparormen
Jesus förklarade en gång sitt uppdrag genom att hänvisa till berättelsen om Mose och de dödliga ormarna. Tänk efter vad som hände med dem som blev bitna av ormarna.
När man blir biten av en giftig orm är giftet som tränger in i kroppen ett antigen, precis som vid en virusinfektion. Den vanliga behandlingen är att försöka suga ut giftet, binda den bitna kroppsdelen hårt för att minska blodflödet så att giftet inte sprider sig, och därefter hålla sig så stilla som möjligt för att undvika att hjärtat pumpar giftet vidare i kroppen.
När ormarna attackerade israeliterna befallde Gud att de skulle se på kopparormen som hölls upp på en stång. Man kan tänka sig att någon som blivit biten bara rullade ur sängen, tittade på den närliggande kopparormen och blev helad. Men i verkligheten fanns det omkring tre miljoner människor i israeliternas läger (de räknade över 600 000 män i stridsduglig ålder). Det motsvarar en stor modern stad. Det är därför troligt att många av dem som blev bitna befann sig flera kilometer bort, och inte ens kunde se kopparormen där den stod.
Det oväntade valet med ormarna
De som blivit bitna av ormarna stod inför ett val. De kunde följa de vanliga försiktighetsåtgärderna: binda såret hårt och vila för att begränsa blodflödet och därmed spridningen av giftet. Eller så kunde de lita på det botemedel som Mose förkunnade. För att göra det behövde de gå flera kilometer – något som ökade blodcirkulationen och därmed spridningen av giftet – för att sedan rikta blicken mot kopparormen. Tilliten, eller bristen på tillit, till Moses ord avgjorde vilket handlingssätt varje person valde.
Jesus hänvisade till detta när han sa:
Johannesevangeliet 3:14-1514 Liksom Mose hängde upp ormen i öknen, så måste Människosonen upphöjas 15 för att var och en som tror på honom skall ha evigt liv.
Jesus sa att vår situation är som berättelsen om ormarna. Ormarna som invaderade lägret är som synden i oss och i samhället. Vi är infekterade av syndens gift och vi kommer att dö av det. Denna död är evig och innebär karantän – separation – från Himmelriket. Jesus förklarade att hans upphöjelse på korset är som kopparormen som lyftes upp på en stång. Precis som kopparormen kunde bota israeliterna från det dödliga giftet, kan han bota oss från vårt. Israeliterna i lägret var tvungna att se på den upphöjda ormen för att bli helade. Men för att göra det behövde de aktivt lita på den lösning som Mose hade gett dem. De var tvungna att handla mot det naturliga – att inte försöka minska hjärtfrekvensen. Det var deras tillit till det som Gud hade ordnat som räddade dem.
Det oväntade valet vi ställs inför med Jesus
Det är samma sak för oss. Vi tittar inte fysiskt på korset, men vi sätter vår tillit till den räddning som Gud har gett oss för att befria oss från syndens och dödens smitta.
Romarbrevet 4:55 Den däremot som står utan gärningar men tror på honom som gör syndaren rättfärdig, han får sin tro räknad som rättfärdighet.
Istället för att lita på vår egen förmåga att bekämpa infektionen, litar vi på Gud som har skapat vaccinet i Fröet. Vi förtröstar på honom när det gäller alla detaljer kring vaccinet. Det är därför ordet ”Evangelium” betyder ”Goda nyheter”. För vem som helst som har blivit smittad av en dödlig sjukdom är det goda nyheter att höra att ett livräddande vaccin finns tillgängligt och ges helt gratis.
Följ med och se
Självklart behöver vi goda skäl för att kunna lita på både diagnosen och vaccinet. Vi kan inte ge vårt förtroende utan eftertanke. Som en av de tidigaste diskussionerna kring detta ämne påpekar:
Johannesevangeliet 1:45-4645 Filippos träffade Natanael och sade till honom: “Vi har funnit honom som det står om i Moses lag och hos profeterna, Jesus, Josefs son, från Nasaret.” 46 Natanael sade: “Kan det komma något gott från Nasaret?” Filippos svarade: “Följ med och se!”
Evangeliet bjuder in oss att följa med och se, att undersöka Fröet. Här är några artiklar som kan hjälpa dig med det, bland annat:
- Uppståndelsen,
- Bibelns tillförlitlighet,
- Övergripande sammanfattning av evangeliet,
- Betraktat genom en kärlekshistoria
- Betraktat genom Zodiakens perspektiv
- En systematisk genomgång av varje dag i passionsveckan
Följ med och se, precis som Nathanael gjorde för så länge sedan.