Jesus Uppdrag i Uppväckandet av Lasaros

Stan Lee (1922–2018) blev världsberömd genom de superhjältar han skapade för Marvel Comics. Han växte upp i ett judiskt hem i Manhattan och inspirerades i ung ålder av tidens actionhjältar. Tillsammans med andra judiska kreatörer som Jack Kirby (1917–1994) och Joe Simon (1913–2011) låg han bakom de flesta av de ikoniska superhjältar vi idag förknippar med stora biosuccéer. Spindelmannen, X-Men, Avengers, Thor, Captain America, Eternals, Fantastic Four, Iron Man, Hulken, Ant-Man, Black Panther, Dr. Strange och Black Widow – alla dessa figurer föddes ur fantasin och kreativiteten hos dessa tre banbrytande serieskapare.

De flesta av oss har sett filmerna från Marvel Studios. Hjältarna har ofta övernaturliga krafter och ställs mot skurkar med lika mäktiga förmågor, vilket leder till dramatiska och spektakulära uppgörelser. Superhjälten lyckas, genom uthållighet, styrka, mod, samarbete och ibland lite tur, besegra ondskan – och rädda världen. I det Marvel-universum som Stan Lee, Jack Kirby och Joe Simon skapade har superhjälten alltid ett uppdrag att fullfölja, en fiende att besegra och människor att rädda.

Vi har tidigare betraktat personen Jesus genom ett judiskt perspektiv. Vi försöker förstå honom i ljuset av det rika arv som det judiska folket har bidragit med till mänskligheten. Många tänker kanske inte på det, men Marvels värld av superhjältar är ett exempel på ett sådant bidrag. Temat om ett uppdrag, en fiende och en räddning väcker något djupt i den mänskliga själen – och det för också tankarna till frågan: vilket uppdrag hade egentligen denna verkliga judiske man vid namn Jesus?

Vad var Jesus uppdrag? Vilken fiende kom han för att besegra?

Jesus undervisade, botade och utförde många mirakel . Men ändå kvarstod frågan – både hos hans lärjungar, hans följare och till och med hans fiender.

Varför hade han egentligen kommit?

Många profeter före honom, inklusive Moses, utförde också kraftfulla mirakel. Mose hade dessutom redan gett lagen till folket, och Jesus sa själv att han “inte hade kommit för att upphäva lagen”. Så vad var då hans egentliga uppdrag?

Svaret ser vi i hur han hjälper sin vän Lasaros. Det han gjorde då bär djup innebörd – även för dig och mig i dag.

Jesus och Lasaros

Jesu vän Lasaros blev svårt sjuk. Hans lärjungar förväntade sig att Jesus skulle bota honom, precis som han hade botat så många andra. Men Jesus valde medvetet att inte hela sin vän – för att hans större uppdrag skulle bli tydligt. Evangeliet återger det så här:

¹ En man som hette Lasaros låg sjuk. Han var från Betania, byn där Maria och hennes syster Marta bodde. ( ² Det var Maria som smorde Herren med välluktande balsam och torkade hans fötter med sitt hår, och Lasaros som låg sjuk var hennes bror.) ³ Systrarna skickade bud till Jesus och lät säga: “Herre, din vän är sjuk.” 

⁴ När Jesus hörde det sade han: “Den sjukdomen leder inte till döden utan skall visa Guds härlighet, så att Guds son blir förhärligad genom den.” ⁵ Jesus var mycket fäst vid Marta och hennes syster och Lasaros. ⁶ När han nu hörde att Lasaros var sjuk stannade han först kvar två dagar där han befann sig, ⁷ men sedan sade han till lärjungarna: “Låt oss gå tillbaka till Judeen.” 

⁸ Lärjungarna sade till honom: “Rabbi, nyss försökte judarna stena dig, och nu går du tillbaka dit!” 

⁹ Jesus svarade: “Har dagen inte tolv timmar? Den som vandrar om dagen snavar inte, eftersom han ser denna världens ljus. ¹⁰ Men den som vandrar om natten, han snavar, eftersom ljuset inte finns i honom.”

¹¹  Efter att ha sagt detta fortsatte han: “Vår vän Lasaros sover, men jag går dit för att väcka honom.” 

¹² Då sade lärjungarna: “Herre, sover han, så blir han frisk.” ¹³ Jesus hade talat om hans död, men de trodde att han menade vanlig sömn. 

¹⁴ Då sade Jesus rent ut till dem: “Lasaros är död. ¹⁵ Och för er skull, för att ni skall tro, är jag glad att jag inte var där. Men låt oss nu gå till honom.” 

¹⁶  Tomas, som kallades Tvillingen, sade till de andra lärjungarna: “Låt oss gå med för att dö med honom.”

Jesus Tröstar Lasaros Systrar

¹⁷ När Jesus kom dit fann han att Lasaros redan hade legat fyra dagar i graven. ¹⁸ Betania låg inte långt från Jerusalem, ungefär en halvtimmes väg, ¹⁹ och många judar hade kommit ut till Marta och Maria för att trösta dem i sorgen över brodern. ²⁰ När Marta hörde att Jesus var på väg gick hon och mötte honom. Men Maria satt kvar hemma. 

²¹Marta sade till Jesus: “Herre, om du hade varit här hade min bror inte dött. ²² Men jag vet ändå att Gud skall ge dig vad du än ber honom om.”

²³ Jesus sade: “Din bror kommer att uppstå.”

²⁴  Marta svarade: “Jag vet att han skall uppstå vid uppståndelsen på den sista dagen.”

²⁵ Då sade Jesus till henne: “Jag är uppståndelsen och livet. Den som tror på mig skall leva om han än dör, ²⁶ och den som lever och tror på mig skall aldrig någonsin dö. Tror du detta?”

²⁷ Hon svarade: “Ja, herre, jag tror att du är Messias, Guds son, han som skulle komma hit till världen.”

²⁸ Sedan gick hon hem och kallade på sin syster Maria och viskade: “Mästaren är här och kallar på dig.” ²⁹ När Maria hörde det steg hon strax upp och gick för att möta honom. ³⁰ Men Jesus hade ännu inte kommit in i byn utan var kvar där Marta hade träffat honom. ³¹ Judarna som var hemma hos Maria för att trösta henne såg att hon hastigt reste sig och gick ut, och de följde efter i tron att hon gick till graven för att gråta där.

³² När Maria nu kom dit där Jesus var och fick se honom kastade hon sig för hans fötter och sade: “Herre, om du hade varit här hade min bror inte dött.” 

³³ När Jesus såg hur hon grät och hur judarna som hade följt med henne också grät blev han upprörd och skakad i sitt innersta, ³⁴ och han frågade: “Var har ni lagt honom?” De sade: “Herre, kom och se.” 

³⁵  Jesus föll i gråt. 

³⁶ Då sade judarna: “Se, hur mycket han höll av honom.” 

³⁷ Men några av dem sade: “Kunde inte han som öppnade ögonen på den blinde ha gjort så att Lasaros inte behövt dö?”

Jesus Uppväcker Lasaros från de Döda

³⁸ Jesus blev åter upprörd och gick till graven. Det var en klipphåla med en sten för öppningen. ³⁹ Jesus sade: “Ta bort stenen.” Den dödes syster Marta sade då: “Herre, han luktar redan, det har ju gått fyra dagar.” 

⁴⁰ Jesus sade till henne: “Har jag inte sagt dig att om du tror, skall du få se Guds härlighet?” 

⁴¹ De tog bort stenen, och Jesus lyfte blicken mot himlen och sade: “Fader, jag tackar dig för att du har hört mig. ⁴² Själv visste jag att du alltid hör mig, men jag säger detta med tanke på alla dem som står här, för att de skall tro på att du har sänt mig.” 

⁴³ Sedan ropade han med hög röst: “Lasaros, kom ut.” ⁴⁴ Och den döde kom ut med armar och ben inlindade i bindlar och med ansiktet täckt av en duk.

Jesus sade åt dem: “Gör honom fri och låt honom gå.”

Johannesevangeliet 11:1-44

Att Konfrontera Döden

Systrarna hoppades att Jesus snabbt skulle komma för att hela deras bror. Men Jesus dröjde med flit, och lät Lasaros dö — något som ingen förstod varför han gjorde. Men denna händelse ger oss en inblick i Jesu hjärta, och vi läser att han blev upprörd.

Vem var han upprörd på? Systrarna? Folkmassan? Lärjungarna? Lasaros?

Nej, han var vred på döden själv. Detta är dessutom ett av endast två tillfällen där det står att Jesus grät. Varför grät han? Det var för att han såg sin vän vara bunden av döden. Döden väckte både vrede och sorg i honom.

Döden – den Ultimata Skurken

Att bota människor från sjukdomar, hur gott det än är, skjuter bara upp döden. Oavsett om man blir helad eller inte så kommer döden till sist, vare sig man är god eller ond, man eller kvinna, ung eller gammal, religiös eller inte. Detta har varit sant ända sedan Adam, som blev dödlig på grund av sin olydnad. Alla hans efterkommande, — inklusive dig och mig — hålls som gisslan av en fiende: Döden.

Inför döden känner vi att det inte finns något svar, inget hopp. När någon bara är sjuk finns det fortfarande hopp — därför hoppades Lasaros systrar på helande. Men inför döden försvann deras hopp. Detsamma gäller oss. På sjukhuset finns kanske hopp, men vid graven finns inget. Döden är vår sista fiende. Det var denna fiende Jesus kom för att besegra för vår skull. Det är därför han sade till systrarna:

²⁵ “Jag är uppståndelsen och livet.”

Johannesevangeliet 11:25

Jesus hade kommit för att förgöra döden och ge liv åt alla som vill ta emot det. Han visade sin auktoritet för detta uppdrag genom att offentligt uppväcka Lasaros från de döda. Och han erbjuder att göra detsamma för alla andra som väljer livet framför döden.

Större än Superhjältarna

Tänk efter! Jesus stred mot en motståndare som inte ens Stan Lee, med sin enorma och kreativa fantasi, kunde föreställa sig att hans superhjältar skulle kunna besegra. Flera av dem, trots sina krafter, faller för döden. Odin, Iron Man, Captain America och några av The Eternals besegras inte bara av skurkar, utan är också bundna av döden.

Det modiga i evangeliernas framställning är att Jesus, utan någon särskild styrka, snabbhet, teknik eller exotiska vapen, lugnt konfronterar döden själv – bara genom att tala.

Att Stan Lee aldrig försökte skapa en sådan berättelse visar att evangelierna inte är en produkt av mänsklig fantasi. Inte ens de mest fantasifulla av oss kan föreställa sig en verklig seger över döden. Döden råder till och med över Marvel-universums superhjältar. Det verkar därför helt osannolikt att evangelieförfattarna, utan samma möjlighet att utveckla sin fantasi som Stan Lee och vi har idag, bara skulle ha hittat på en sådan historia.

Svar till Jesus

Även om döden är vår slutgiltiga fiende, brottas många av oss med mindre ”fiender”. Dessa kommer från olika problem – politiska, religiösa, etniska och liknande – som pågår omkring oss. Det var också sant under Jesu tid. Genom deras reaktioner kan vi se vilka deras främsta bekymmer var. Evangeliet skildrar de olika reaktionerna.

⁴⁵ Många av judarna, de som hade gått ut till Maria och sett vad Jesus gjorde, kom till tro på honom. ⁴⁶ Men några av dem gick till fariseerna och berättade vad Jesus hade gjort.

⁴⁷ Översteprästerna och fariseerna kallade då samman rådet och sade: “Vad skall vi göra? Den här mannen gör många tecken. ⁴⁸ Om vi låter honom fortsätta börjar alla tro på honom, och då kommer romarna och utplånar både vår heliga plats och vårt folk.”

⁴⁹ En av dem, Kajafas, som var överstepräst det året, sade till dem: “Ni förstår ingenting. ⁵⁰ Ni fattar inte att det är bättre för er att en enda människa dör för folket än att hela folket går under.”

⁵¹ Detta sade han inte av sig själv, utan som överstepräst det året talade han profetiskt: Jesus skulle dö för folket, ⁵² och inte bara för folket utan också för att Guds skingrade barn skulle samlas och bli till ett. ⁵³ Från den dagen var de fast beslutna att döda honom.

⁵⁴ Jesus vandrade därför inte längre öppet omkring bland judarna utan drog sig undan till Efraim, en stad i området nära öknen, och där höll han till med sina lärjungar.

⁵⁵ Judarnas påskfest närmade sig, och många gick från landsbygden upp till Jerusalem före påsken för att rena sig. ⁵⁶ De sökte efter Jesus och sade till varandra där de stod i templet: “Vad tror ni, kommer han verkligen inte till högtiden?” ⁵⁷ Men översteprästerna och fariseerna hade gett befallning om att den som kände till var Jesus fanns skulle anmäla det, så att de kunde gripa honom.

Johannesevangeliet 11:45-57

Dramat fortsätter att eskalera

Spänningen steg. Jesus förklarade att han var ”livet” och ”uppståndelsen” och att han skulle besegra döden själv. Ledarna svarade med att smida planer för att få honom dödad. Många människor trodde på honom, men många visste inte vad de skulle tro.

Vi bör ställa oss själva frågan: Om vi hade sett hur Lasaros väcktes till liv, vad skulle vi då ha valt att göra? Skulle vi ha varit som fariséerna, distraherade och oförmögna att se erbjudandet om liv i stället för död? Eller skulle vi ha ”trott” och lagt vår förhoppning till hans löfte om uppståndelse – även om vi inte förstod allt? De olika reaktionerna som evangelierna skildrar då, är samma svar som vi ger idag på hans erbjudande.

Dessa kontroverser växte i styrka när påsken närmade sig – samma högtid som Moses instiftade 1500 år tidigare.   Berättelsen om Jesus fortsätter med att visa hur han, i en handling fylld av oslagbar dramatik, tog mötet med Döden ett stort steg längre. Detta steg sträcker sig ut till dig och mig och till Döden som håller oss i sitt grepp.

Han gjorde detta under den sista veckan av sitt liv, med handlingar så bisarra att de till och med skulle få Dr. Strange att höja på ögonbrynen. Vi går igenom hans sista vecka, dag för dag, och lär oss om den anmärkningsvärda tajmingen av hans intåg i Jerusalem.